農(nóng)歷臘月二十三，是春節(jié)前的一個重要民間節(jié)日，人們稱它為“祭灶節(jié)”。每到這個時候，人們按捺不住迎接新年的喜悅心情，停下手中各種活計，忙忙碌碌地例行年前的祭灶送神活動。

河南臘月二十三祭灶的習(xí)俗，伴有一則凄涼的民間傳說。古代的時候，一對老夫婦僅有一子，兩人視兒子如掌上明珠，十分疼愛。但因家中貧困，無以糊口，只得忍痛讓兒子到煤礦去挖煤。

兒子久去不歸，老人格外想念。這天，老太婆囑老漢到煤礦看看。路上，老漢遇到一個光腳片的同路人，兩人越走越熟，相處十分融洽。閑談之中，老漢得知光腳片是受閻王指使，來礦上收回一百名礦工。老漢心急如焚，乞求光腳片留下自己的兒子。光腳片慷慨應(yīng)允，囑他不要告訴別人。

見了兒子，老漢佯裝害病，兒子侍奉左右，一直無法下井。不久，煤礦出了事故，老漢趕忙把兒子領(lǐng)回家里。

轉(zhuǎn)眼三年過去了，這年臘月二十二夜里，老漢想起當(dāng)年的風(fēng)險，忍不住對老伴說了。誰知此話被灶君聽走了，二十三晚上，灶君上天后，對玉帝講了這件事。玉帝惱羞成怒，立即懲罰了光腳片，并收走了老漢的兒子。

為此，每到臘月二十三這天，人們敬灶君吃灶糖，希望他到天宮后，不要再搬弄人間是非。久而久之，人們都在臘月二十三祭灶。

每到臘月二十三這天，中原城鄉(xiāng)噼噼叭叭燃放起新年的第一輪鞭炮。城鎮(zhèn)居民忙于購買麻糖、火燒等祭灶食品。而在廣大農(nóng)村，祭灶的準(zhǔn)備活動和隆重的祭灶儀式便在震耳欲聾的炮聲中漸漸拉開了帷幕。

祭灶儀式多在晚上進(jìn)行。祭灶時，祭灶人跪在灶爺像前，懷抱公雞。也有人讓孩子抱雞跪于大人之后。據(jù)說雞是灶爺升天所騎之馬，故雞不稱為雞，而稱為馬。若是紅公雞，俗稱“紅馬”，白公雞，俗稱“馬”。

焚燒香表后，屋內(nèi)香煙繚繞，充滿神秘的色彩。男主人斟酒叩頭，嘴里念念有詞。念完后，祭灶人高喊一聲“領(lǐng)”！然后天執(zhí)酒澆雞頭。若雞頭撲楞有聲，說明灶爺已經(jīng)領(lǐng)情。若雞頭紋絲不動，還需再澆。

祭灶儀式結(jié)束后，人們開始食用灶糖和火燒等祭灶食品，有的地方還要吃糖糕、油餅，喝豆腐湯。

在河南，典型的祭灶食品要首推灶糖。灶糖，是一種又粘嘴又粘牙的麥芽糖。祭灶供灶糖的原因，是為了粘住灶爺?shù)淖彀汀�傳說灶爺是玉帝派往人間監(jiān)督善惡之神，它有上通下達(dá)，聯(lián)絡(luò)天上人間感情，傳遞仙境與凡

間信息的職責(zé)。在它上天之時，人們供它灶糖，希望它吃過甜食，在玉帝面前多進(jìn)好言。也有人說，祭灶用灶糖，并非粘灶爺?shù)淖欤�而是粘嘴饞好事、愛說閑話的灶君奶奶的嘴。

祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節(jié)令食品。每到臘月二十三祭灶這天，城市中的燒餅攤點生意非常興隆。人們擠擁不動，爭買祭灶火燒。農(nóng)村大多是自己動手，發(fā)面、炕制，一家人熱熱鬧鬧，很有過小年的味道。

在河南，人們把祭灶節(jié)看作僅次于中秋的團(tuán)圓節(jié)。凡在外地工作、經(jīng)商、上學(xué)的人，都爭取在臘月二十三之前趕回家里。能吃到家里做的祭灶火燒，便會得到灶神的保護(hù)，來年家人就能平安無事。

開封過年

開封民間稱春節(jié)為“過年”。但是，過年并非單指陰歷正月初一，還包括年頭、年尾，從舊歲的十二月初八至新年正月初五均是年日。舊時，開封流傳有句俗語說：“臘八、祭灶，新年來到，姑娘要花，小子要炮。”所以，一到“臘八”，開封城鄉(xiāng)便有“年味兒”了。

二十三、祭灶官。十二月二十三日為我國民間祭灶節(jié)，人們?yōu)榱俗屧钔跸蛱焐嫌窕蚀蟮鄱嗾f好話，家家都要擺上灶王爺?shù)呐莆唬�有的在牌位兩邊對子上寫著“上天言好事，下界送吉祥”。意為灶王爺餞行。

祭灶過后，家家都忙于置買年貨，打掃房子迎接新年，尤其是煙、酒、魚、肉和走親戚用的禮品更不能少。置辦年貨一直忙到臘月三十。于今開封仍流傳有一首過春節(jié)的民謠：“二十三，祭灶官；二十四，掃房子；二十五，打豆腐；二十六，去割肉；二十七，殺只雞；二十八，殺只鴨；二十九，去打酒；年三十兒，貼門旗兒。”

大年三十兒慣稱除夕，家家戶戶都要貼春聯(lián)。以往這一天，開封還有諸多舊俗。如“文官封印”、“武官封操”、“商業(yè)封門”、“說書封板”、“討飯的封棍”等，諸如此類。而民間最重要的活動除夕之夜的祭祖和守歲。現(xiàn)在除夕，開封人仍沿襲以往許多好的習(xí)俗。除夕之夜雖然不再“祭祖”了。但有的互拜親友，看電視，猜迷語，直至深夜，有的全家人團(tuán)聚一堂，互相勉勵，總結(jié)一年來收獲，制定新的一年工作和學(xué)習(xí)計劃。“守歲”在新時代賦予了新的內(nèi)容。當(dāng)午夜的鐘聲響過，人們爭放第一掛鞭炮，這又意味著開封人開啟未來的決心和干勁。

正月初一，家家即早起床，更換新衣，洗涮完畢，首先燃放鞭炮，拜祝先祖遺像。接著，晚輩向長輩拜年，長輩要給晚輩“壓歲錢”。全家人吃過年餃子，隨后開始到親友家拜年。舊時拜年一般多由家長帶領(lǐng)，先拜長輩近族、鄰友，以后再去遠(yuǎn)處各家。各家為接等賀年客人，家里常備煙、茶、瓜子、花生、糖果等。按開封“早拜年，晚拜壽”的習(xí)慣，初一午后，拜年活動即告結(jié)束。

正月初二是閨女回娘家的日子。舊時初二，開封城關(guān)四鄉(xiāng)，鞭炮聲、鳴笛聲、哨子聲響成一片，騾馬大車往來穿梭，絡(luò)繹不絕。

正月初三為祭墳、祭宗祖的日期，因舊皇歷中說這一天“諸事不宜”，初三開封忌走親戚。初五為破五節(jié)，民間認(rèn)為初五是年后第一個不吉日，親友之間亦忌相互串訪。除此兩日之外，節(jié)日期間，開封民間走親串友，幾無閑日。

林州民間的春節(jié)

林州民間將春節(jié)稱為過年，但過年并非專指正月初一，而是包括年頭和年尾。一進(jìn)入臘月便有“年味兒”了。

臘月初八這天的早餐，民間要吃“臘八粥”。粥用小米、柿塊熬制而成，味道甜香，俗稱“柿疙瘩白湯”。農(nóng)婦均要在太陽未出前將粥做好，扳上南墻一谷堆兒，口曰：“臘八粥早些做，扳上南墻一谷堆兒，小鴰不蹬俺家谷”。吃“臘八粥”據(jù)文獻(xiàn)記載，林州是從宋朝開始的。原來的意思是人們用一年的收獲祭祀祖先、祭祀眾神并慶祝豐收。后來，由于林州災(zāi)害頻繁，逐漸演變?yōu)槌浴芭D八粥”，預(yù)祝來年粱谷豐登。目前林州民間尚有“吃了臘八粥，來年好收田”的俗語。

二十三，打發(fā)老灶爺上天。人們?yōu)榱俗屧钔跸蛴竦蹫槊裾埫�，好話多說，就在灶王牌位兩邊的對子上寫道：“上天言好事，下界降吉祥”。為了防止灶王匯報假情況，就用芝麻糖當(dāng)供果，粘住灶王的嘴。

二十四掃房子。民間傳說灶王為天帝督使，負(fù)責(zé)察看家人功過，凡是有過者，要在墻上劃道記號，到年終臘月二十三上天匯報，祿一五更接天旨后帶天兵回民間按墻上記號進(jìn)行懲罰。人們?yōu)榱讼�除隱患，待打發(fā)灶王爺上天后的第二天，立即動手打掃房子，這就形成了“二十四掃房子”的習(xí)俗。

二十五磨豆腐。是日，人們將浸泡的黃豆磨碎，揉沫過籮去渣，煮沸點漿成塊，撈入篩子積壓而成。事后均將豆腐切小塊放入加鹽的清水里保存，供春節(jié)期間食用。

二十六去割肉。是日，集市上肉架林立，村上支大鍋宰殺豬羊，割肉者，量家財而行，富者備至正月十五；貧者備至正月初五左右。

二十七蒸著吃。是貧家富家都要辦的一件事，也是過年的特征之一。每家都要根據(jù)人口大小，客人多少，要蒸夠吃到正月十五，至少也要吃到“破五”的數(shù)量。

二十八大貼刮。1949年以前，林州民間大都請人寫對聯(lián)，有個別農(nóng)家利用家花來表示自己的心愿，除此之外，六上還要貼門神。門神像多為秦瓊、敬德、大刀關(guān)公、五子登科等，大都是刻板印的。貼對子講究“窮簽（橫聯(lián)），富對子”，即橫楣紙要小，對子紙要肥。1980年以后，農(nóng)村又興起了貼雙對聯(lián)，即除在門框上貼一幅外，另在門垛墻上再貼一幅巨聯(lián)。還有用菱形紙寫上一斗方子，上寫“福”字，下豎寫一條“出門見喜”，或“迎喜接福”，或“歡度春節(jié)”之類，貼在門口或迎壁墻上。庭樹上貼有“滿院春色”，石磨上貼有“白虎大吉”，石碾上貼“青龍大吉”，車上貼“日行千里”，牲口槽目貼“六畜興旺”，糧食屯上貼“米麥滿倉”，桌子上貼“日進(jìn)斗金”，衣柜上貼“衣服滿箱”，床頭上貼“身體平安”。與此同時，各種神牌寫刷一新，除廚房用綠色紙（意在免火災(zāi)）寫外，其余均用紅紙寫成。里里外外一派紅光吉祥。

二十九撒蠟走。是日晚上，以相鄰近的大村莊為首，組成數(shù)十人提燈籠、敲大鼓、拍大鐃、捧香卷，到各村寺廟神位前，點燃蠟燭，焚燒香箔，意在祭神驅(qū)邪送福音。村上的人們集中在圣地，等候著送福音的隊伍到來。一村送，另村接，四野燈火輝煌。1950年后，此俗消失，改為二十九去打酒。

三十捏仁、出鍋。捏仁即捏扁食，出鍋即用油炸食品。這兩項是臘月三十這天最緊張而繁重的活兒。是日，從早開始，家中所有的女子一起動手，盤餡的盤餡，和面的和面，待盤好餡和好面后，就圍在炕邊捏扁食。婆媳小姑邊捏邊逗，十分快樂。所包的扁食要足夠三十晚上和初一早起食用。一直忙到下午5點左右。扁食包好后，要先煮一鍋，撈到小盤內(nèi)，每個盤子兩個，由主婦在家燒香點紙禱告列祖列宗：“有話您先知，有飯您先吃，保佑一家平安，人旺財發(fā)。”另由家中男人用條盤端著到墳上祭祖，每個墳頭放一小盤，燃炮叩頭。這些事辦完后，開始油炸，凡是該過油的食物都要炸完，酥肉、丸子、刀頭（上供用的豬肋條），菜類食品統(tǒng)統(tǒng)下鍋炸，但頭一鍋都要先拿一點，填入灶膛里，讓灶王初一五更回來吃。當(dāng)然，如果農(nóng)歷臘月小，這一天的活動就放在二十九了。

硬幣扁食。這是林縣民間盛行的習(xí)俗。在三十包扁食時，將數(shù)枚硬幣分別包入扁食里，初一早飯，誰吃到硬幣扁食誰在這一年就有福，給全家老少帶來極大的樂趣。人們都爭先恐后地早起，尤其小孩為了吃住錢，破例地多吃扁食，樂得全家哈哈大笑。

送燈。三十傍晚，縣南鄉(xiāng)村各家各戶要將用紙扎成的燈籠，接上立柱，送于墳上，長夜照明，以讓先祖隨人過年。此燈于初一早上收回。

攔門棍。三十晚上，人們習(xí)慣在大門里門檻跟放一根桃木棍，沒有桃木的用其它棍，以防“野鬼”進(jìn)家。

熬年。又叫“守歲”。民間傳說三十夜晚，只要有恒心，一定會等到老天爺?shù)拈|女打開南天門向人間賜福的時候，如果早睡就沒有福了。人們懷著美好的愿望，每年臘月三十夜，全家一起聊天不休，趁此享受天倫這樂。主婦也要擺好香案供上祭品，通夜秉燭，上香５遍。是夜禁大聲喧嘩，以免驚動神靈；禁開箱柜，以免跑財；禁照鏡子，拿木梳，以免見“鬼”；禁見刀剪，以免破家；禁掃地，以免金銀外流；禁倒尿盆，以免污穢神靈。三十晚上要丟剩飯，叫隔年飯。初一早起也要丟剩飯，以兆吉慶有余。１９８０年以后，熬年增加了新的內(nèi)容，很多有條件的人家聚集在電視機旁，觀看精彩的電視節(jié)目，將近子時，各家的青年右手掂著炮，左手拿著火，右腳跨門外，左腳踩門里，眼觀電視屏，擺開搶點頭響炮的架式。電視屏上子時一到，隨著悠揚的鐘聲，千家萬戶的鞭炮聲齊鳴，起火、煙花、兩響等各種彩炮將天空點綴得五光十色，眼花繚亂。

初一磕頭。人們天不明吃罷扁食后，晚輩先給家中長輩磕頭，然后結(jié)伙去別家（一般是本族）磕頭拜年。家里除留一位德高望重的老人受頭外，其余都到左鄰右舍，甚至三里五村向親族新友拜年。若晚輩是小孩，或新婚媳婦，長輩要給幾個壓歲錢。

走親戚。走親戚的次序是：外甥走姥姥家，閨女?dāng)y婿走娘家，然后是去姑、姨、姐家。除特殊情況外，都要回拜。民間有“初一初二娥媚月，初三初四好拜節(jié)”之說。

破五節(jié)。農(nóng)歷正月初五為破五日，具有迷信色彩。人們認(rèn)為，初五、十四、二十三為不吉之日。正月初五是年后的第一個不吉日，非常忌諱“走親串友”，積壓自在家改善生活過節(jié)。是日寅時，家庭主婦還掏爐灰少許，送至當(dāng)街十字路口，俗稱“送窮灰”。

從臘月三十到正月初五這段時間，孩子們一律不挨打挨罵，吃得好，穿得漂亮，玩得開心，那怕有了過失，也不挨打挨罵，這是老輩人傳下的規(guī)矩。如打罵孩子，就會遭到眾人譴責(zé)。所以孩子們最盼望的是過年。

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